La Marina degli Stati Uniti ha compiuto un passo decisivo verso il futuro della guerra navale. La portaerei USS Theodore Roosevelt è la prima nave della flotta a essere equipaggiata con un Unmanned Air Warfare Center (UAWC) operativo. Questo traguardo segna l’ingresso ufficiale nell’era dei droni imbarcati, pronti a modificare radicalmente le dinamiche operative sui teatri di conflitto globali.
Il cuore di questa innovazione è il supporto all’MQ-25A Stingray, prodotto da Boeing, il primo velivolo senza pilota progettato per operare dai ponti di volo. La funzione principale di questo drone è il rifornimento aereo, compito che finora gravava sui piloti di F/A-18 Super Hornet. Grazie all’automazione, gli Stingray diventeranno “cisterne volanti”, permettendo ai caccia pilotati di concentrarsi esclusivamente sulle missioni di attacco, aumentandone drasticamente il raggio d’azione e l’efficacia tattica.
L’integrazione dell’UAWC è frutto di un lungo percorso di test iniziato nel 2024 a bordo della USS George H.W. Bush. Oggi, con la Roosevelt operativa, il Pentagono accelera: una seconda unità, la USS Ronald Reagan, sarà pronta entro fine agosto 2026. Questo dispiegamento conferma la priorità strategica data ai sistemi autonomi nel bilancio della difesa statunitense.
Il raggiungimento della “milestone C”, che sancisce il passaggio alla produzione, chiude un iter durato otto anni. Il contratto da 805 milioni di dollari con Boeing è il primo passo di un piano per 72 esemplari. La gestione di questi asset richiede infrastrutture di controllo sofisticate, critiche per un comando remoto fluido.
In un contesto geopolitico che esige piattaforme agili e capaci di operare in ambienti ad alto rischio, la Marina punta sull’intelligenza artificiale per mantenere il vantaggio tecnologico. La USS Theodore Roosevelt non è più solo una portaerei tradizionale, ma una base mobile digitale. Il futuro del controllo dei mari è iniziato, scritto nel codice di volo di questi nuovi, silenziosi guardiani dei cieli.
