La Francia schiera uomini e sistemi di difesa sul Mar Rosso. Emmanuel Macron ha annunciato l’invio di militari francesi nel porto saudita di Yanbu, uno dei principali terminali per l’esportazione del greggio del Paese e già nel mirino degli attacchi degli Houthi.
«Invieremo asset militari, cioè soldati, sistemi radar e sistemi di difesa, per proteggere il sito di Yanbu sul Mar Rosso», ha detto Macron in un’intervista televisiva a TF1 e France 2. Il presidente francese ha precisato che i militari non saranno impiegati in operazioni di combattimento. «Non entreremo in alcun conflitto», ha spiegato.
La decisione arriva in una fase di forte tensione lungo le coste yemenite. Gli Houthi, sostenuti dall’Iran, hanno consolidato il controllo della costa del Mar Rosso dello Yemen e di alcune isole strategiche, rafforzando la loro posizione sul Bab el-Mandeb, il passaggio obbligato tra Mar Rosso e Oceano Indiano e dunque uno dei punti più delicati delle rotte tra Asia ed Europa.
A luglio il gruppo yemenita aveva annunciato un blocco contro le navi saudite. Il rafforzamento della protezione di Yanbu assume così anche un rilievo logistico ed energetico: il porto rappresenta infatti uno sbocco fondamentale per il petrolio saudita sul Mar Rosso e consente di evitare il passaggio attraverso lo Stretto di Hormuz.
L’annuncio francese coincide con le nuove aperture diplomatiche degli Houthi nei confronti dell’Europa. Secondo quanto riferito dal Financial Times, il gruppo avrebbe inviato il 10 settembre una lettera ai leader dell’Unione europea per assicurare che le navi europee non sarebbero state attaccate. Nello stesso periodo sarebbero stati avviati contatti analoghi con diplomatici statunitensi.
Una linea che, se confermata, segnerebbe una distinzione tra la navigazione commerciale europea e gli obiettivi legati direttamente all’Arabia Saudita e al conflitto regionale. Ma sul Mar Rosso resta aperto il problema della sicurezza delle infrastrutture portuali e delle rotte commerciali, con il Bab el-Mandeb tornato al centro della partita strategica tra Medio Oriente, Mediterraneo e Asia.
