Nove marittimi filippini sono stati arrestati nel fine settimana da agenti della US Customs and Border Protection a bordo di navi da crociera ormeggiate al porto di Boston e rimpatriati immediatamente nelle Filippine, ha dichiarato il Labor Attaché Saul de Vries dell’ufficio per i lavoratori migranti dell’Ambasciata filippina a Washington. De Vries ha spiegato che i funzionari filippini non hanno avuto modo di incontrare i marittimi prima del rimpatrio, poiché la notifica dell’arresto è arrivata quando i lavoratori erano già stati rimossi dal territorio statunitense. L’operazione rientra nell’iniziativa federale Operation Tidal Wave, condotta dal Dipartimento per la Sicurezza Interna e mirata ai membri degli equipaggi delle navi da crociera sospettati di violazioni delle leggi USA.
Il funzionario ha aggiunto che è stata raccomandata l’erogazione di assistenza finanziaria ai marittimi tramite il fondo AKSYON del Dipartimento dei Lavoratori Migranti. De Vries ha invitato i marittimi che fanno scalo negli Stati Uniti a verificare con attenzione i propri dispositivi elettronici e ad evitare l’accesso a contenuti online proibiti, sottolineando che materiali illegali memorizzati su telefoni o computer possono portare a procedimenti penali. Ha inoltre ricordato che, in caso di fermo da parte delle autorità statunitensi, i lavoratori devono chiedere che venga informato il consolato filippino più vicino.
