Genova – A luglio l’Italia è diventata il principale importatore europeo di gas naturale liquefatto (Gnl), perché gli operatori hanno sfruttato gli incentivi governativi per continuare ad acquistare carichi nonostante l’impennata dei prezzi, mentre i Paesi limitrofi hanno evitato costosi acquisti e lasciato che i livelli di stoccaggio si riducessero. Lo rende noto Bloomberg. Queste strategie divergenti rappresentano scommesse opposte sull’evoluzione della crisi del gas in Europa prima dell’inverno.
Se le perturbazioni in Medio Oriente dovessero persistere e i prezzi continuassero a salire, l’accumulo di costose scorte da parte dell’Italia potrebbe rivelarsi lungimirante, mentre i Paesi con scorte limitate potrebbero trovarsi ad affrontare un approvvigionamento ancora più scarso in inverno e costi più elevati. Se i flussi di carburante si riprendessero e i prezzi scendessero, l’Italia rischierebbe di aver riempito i depositi con gas costoso a spese dei consumatori.
La guerra e le interruzioni delle forniture in Medio Oriente hanno causato un raddoppio dei prezzi del gas in Europa dall’inizio dell’anno, frenando gli acquisti di Gnl in tutta l’area, nonostante la pressione per aumentare le scorte in vista dell’inverno. L’Italia ha rappresentato una rara eccezione, superando per la prima volta questo mese gli altri Paesi in base ai dati di tracciamento delle navi raccolti dalla Bloomberg a partire dal 2017.
Il settore energetico del Paese è il più dipendente dal gas in Europa e ha visto il fabbisogno energetico aumentare durante le recenti ondate di calore. Tuttavia, i suoi operatori commerciali hanno continuato a sfruttare gli incentivi per acquistare Gnl per rifornire i depositi italiani, dando al Paese un vantaggio rispetto a nazioni come Germania e Francia, che sono in ritardo. La normativa italiana in materia di stoccaggio prevede obiettivi di rifornimento rigorosi e sanzioni per il mancato rispetto degli stessi.
Questo sviluppo probabilmente acuirà il dibattito sull’opportunità che altri governi europei intervengano per sostenere gli acquisti se le spedizioni dal Golfo Persico rimanessero interrotte. Anche altri importanti acquirenti asiatici hanno ridotto le forniture di gas dall’Europa, alimentando potenzialmente una guerra di offerte nei prossimi mesi se la situazione dell’offerta non dovesse migliorare.
“È probabile che i prezzi del gas rimarranno sotto pressione nei prossimi mesi, a partire dalle prossime settimane”, ha dichiarato questa settimana in un’intervista Agostino Scornajenchi, amministratore delegato della Snam, il gestore della rete del gas italiana. La Germania e altri Paesi europei dovranno probabilmente accelerare presto le immissioni di gas nei depositi, ha aggiunto il manager.
L’azienda ha confermato di essere sulla buona strada per raggiungere l’obiettivo di riempimento del 90% dei propri depositi. I futures del gas europeo hanno guadagnato oltre il 30% dall’inizio del mese, a seguito dei nuovi attacchi statunitensi contro l’Iran e della continua incertezza sui mercati globali. I contratti del gas invernali sono scambiati leggermente al di sotto di quelli estivi, rendendo l’accumulo di scorte antieconomico per la maggior parte degli operatori.
Tuttavia, molti analisti hanno messo in guardia contro i crescenti rischi invernali, con il gruppo finanziario Goldman Sachs che prevede la possibilità di un’impennata dei prezzi fino a 100 euro per megawattora a dicembre, il 75% in più rispetto ai livelli attuali, se il mercato dovesse rimanere teso. Al momento, i depositi di gas italiani sono pieni al 75%, un livello inferiore alla media stagionale degli ultimi cinque anni, ma il più alto tra i principali mercati europei. Gli impianti tedeschi sono al 47%, la quota di capacità utilizzata più bassa per questo periodo dell’anno da quando sono iniziate le rilevazioni nel 2009. Le scorte di gas francesi sono piene al 56%, dopo alcune restrizioni di capacità nei terminali Gnl affrontate quest’estate.
