I ribelli Houthi dello Yemen ha dichiarato che prenderà di mira le navi mercantili appartenenti a qualsiasi società abbia rapporti commerciali con i porti israeliani, indipendentemente dalla nazionalità, nell’ambito di quella che ha definito la quarta fase della sua operazione navale contro Israele. L’annuncio è giunto nella tarda serata di domenica: “Abbiamo deciso di intensificare le operazioni di sostegno militare e di avviare la quarta fase del blocco navale” contro Israele, ha fatto sapere il gruppo, avvertendo che prenderà di mira “tutte le navi appartenenti a qualsiasi società che abbia rapporti con i porti del nemico israeliano, indipendentemente dalla nazionalità di tale compagnia, e in qualsiasi luogo alla portata delle nostre forze armate”, indipendentemente dalla destinazione della nave. Il gruppo ha affermato che i Paesi dovrebbero esercitare pressioni su Israele affinché ponga fine alla guerra a Gaza e revoca il blocco sui territori palestinesi “se vogliono evitare questa escalation”.
Gli Houthi, sostenuti dall’Iran, hanno lanciato una campagna contro le navi mercantili in risposta alla guerra fra Israele e Hamas nella Striscia di Gaza, affermando di farlo in solidarietà con il popolo palestinese. I loro attacchi negli ultimi 2 anni hanno sconvolto il traffico marittimo nel Mar Rosso, attraverso il quale transitano ogni anno merci per un valore di 1.000 miliardi di dollari. Da novembre 2023 a dicembre 2024, gli Houthi hanno preso di mira più di 100 navi con missili e droni. I ribelli hanno interrotto i loro attacchi durante una breve tregua nella guerra e in seguito sono diventati bersaglio di un’intensa campagna di attacchi aerei durata settimane, ordinata dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump. A maggio, gli Stati Uniti hanno annunciato un accordo con gli Houthi per porre fine ai raid aerei in cambio della cessazione degli attacchi alle navi, anche se il gruppo ribelle aveva affermato che l’accordo non includeva la sospensione degli attacchi contro obiettivi ritenuti alleati di Israele.
