Nove persone sono morte in Bangladesh a causa di una fuga di gas tossico avvenuta in un cantiere navale di Chattogram, durante le operazioni di smantellamento di una nave. L’incidente si è verificato negli impianti di Sitakunda della società Ferdous Steel, specializzata nel riciclo e nella demolizione di navi.
Secondo le prime ricostruzioni, il gas sarebbe fuoriuscito da uno dei compartimenti della nave poco dopo l’inizio dei lavori di taglio su un serbatoio di zavorra dell’acqua di mare. I testimoni hanno riferito che due operai sono crollati quasi immediatamente all’interno del compartimento. Altri sette lavoratori sarebbero entrati nel locale nel tentativo di soccorrerli, ma sarebbero rimasti a loro volta esposti alle esalazioni, senza riuscire a uscirne. Tutte e nove le persone coinvolte sono successivamente decedute.
Altri lavoratori presenti nel cantiere hanno riportato ferite, ma le loro condizioni non sarebbero gravi. La nave coinvolta è stata identificata come la Rasi, una nave gassiera lunga circa 280 metri e precedentemente registrata a Saint Kitts e Nevis. Secondo le prime informazioni, il gas responsabile della tragedia sarebbe stato l’idrogeno solforato, sostanza altamente tossica che può accumularsi negli spazi confinati e provocare rapidamente perdita di coscienza e morte in caso di esposizione elevata.
L’incidente ha riportato l’attenzione sulle condizioni di sicurezza nei cantieri di demolizione navale del Bangladesh, uno dei principali centri mondiali per il riciclo delle navi. Le attività di smantellamento comportano rischi particolarmente elevati quando si interviene su compartimenti chiusi, serbatoi e altre aree nelle quali possono essere rimasti residui di gas o sostanze pericolose.
Il Bangladesh Ship Recycling Board ha ordinato la sospensione temporanea delle attività nell’impianto di Ferdous Steel. La decisione resterà in vigore mentre le autorità governative competenti svolgeranno un’indagine sulle cause dell’incidente e sulle procedure di sicurezza adottate durante i lavori. L’obiettivo dell’inchiesta sarà accertare come il gas sia riuscito a raggiungere il compartimento e se fossero state effettuate le necessarie verifiche prima dell’ingresso degli operai.
