Fino a non molti anni fa, il ruolo di ufficiale a bordo di una nave da crociera era una posizione prettamente maschile, ma oggi il mondo è cambiato: anche le donne hanno intrapreso gradualmente la carriera marittima e oggi le troviamo in tutte le posizioni a bordo delle unità passeggeri. Ovviamente, più passa il tempo e più scalano i gradi e, al giorno d’oggi, trovare un Comandante donna non è così raro. Possiamo citare Serena Melani, che ha appena preso il comando della nuovissima Explora III, Maria Gotor, nominata da poco Comandante della celebre Disney Wish, o Inger Klein Thorhauge, che ha portato fuori dal cantiere di Marghera la Queen Anne due anni fa.
Probabilmente la più famosa di tutte, grazie ai suoi profili social seguitissimi, è Kate McCue, che però ha appena annunciato di lasciare la plancia delle navi da crociera. Con un sentito aggiornamento video, la prima donna americana al comando di un’unità passeggeri ha comunicato le proprie dimissioni da Four Seasons Yachts per iniziare un nuovo capitolo della sua vita. La scelta arriva dopo mesi particolarmente complessi dal punto di vista personale, segnati dal delicato intervento alla schiena subito dal padre e dall’improvvisa scomparsa della madre. «Mi sono resa conto che, dopo oltre tre decenni di navigazione e 11 anni trascorsi al comando, ho trascorso gran parte dell’ultimo anno lontana da casa per lavoro. La mia priorità assoluta è quindi diventata riappropriarmi del tempo con gli affetti più cari e accompagnare mio padre in viaggio sui mari, questa volta da passeggera».
Questo dimostra ancora una volta quanto sia difficile conciliare questa professione con la gestione della propria vita familiare, visto che i contratti prevedono diversi mesi lontano dai propri affetti. La sua uscita di scena giunge poco dopo aver completato con successo lo start-up della prima nave del brand ultra-luxury Four Seasons Yachts, la Four Seasons I, presso lo stabilimento Fincantieri di Ancona. Prima di questa esperienza, la McCue ha segnato la storia della crocieristica moderna trascorrendo ben 22 anni all’interno del Gruppo Royal Caribbean e diventando, nel 2015, al timone della Celebrity Summit, un’icona globale della leadership al femminile nel settore marittimo. Successivamente ha avuto anche l’onore di essere il primo Comandante della Celebrity Beyond, nel 2022.
Comunque, pur precisando che la sua licenza di Comandante resta assolutamente attiva e che un ritorno a bordo in futuro non è da escludere, Kate McCue si dice pronta a esplorare nuove opportunità con la stessa energia che l’ha resa celebre tra i milioni di suoi follower. Per una carriera che sembra interrompersi, almeno per il momento, ce n’è un’altra che sta per spiccare il volo: infatti, la nostra connazionale Daniela Gargiulo è stata nominata prima donna Comandante in Seconda di Carnival Cruise Line. La cerimonia si è svolta il 5 agosto scorso a bordo di Carnival Adventure, durante il rientro della nave a Sydney dalle rotte del Sud Pacifico. A formalizzare la promozione e ad accoglierla come suo braccio destro è stato il Comandante Francesco Bencivenga, che ha espresso grande orgoglio per un passaggio fondamentale nell’inclusione e nella valorizzazione delle donne nei ruoli apicali della navigazione.
In qualità di seconda al comando, Daniela Gargiulo assume la responsabilità diretta delle operazioni marine, della sicurezza di bordo e della gestione dell’equipaggio, affiancando il Comandante alla guida della nave. Il suo percorso professionale ha radici lontane: dopo aver intrapreso gli studi nautici a 14 anni, ha fatto il suo ingresso in Carnival Cruise Line nel 2013 come Allievo Ufficiale di Coperta, scalando con determinazione tutti i gradi fino a ricoprire il ruolo di Comandante in Seconda a bordo di Carnival Adventure. Oggi troviamo ormai ufficiali donne in tutti i ruoli, sia sul ponte sia in macchina, e quindi, nei prossimi anni, con il graduale progresso delle loro carriere, sarà sempre più naturale trovarle ai vertici della scala gerarchica a bordo delle navi da crociera.
