Il porto di New York ha varato il suo primo traghetto ibrido-elettrico, l’Harbor Charger, inaugurato nel ventesimo anniversario dell’apertura al pubblico di Governors Island. Costato 33 milioni di dollari e frutto di sette anni di progettazione, il nuovo mezzo segna una svolta nella mobilità marittima urbana. Costruito al Conrad Shipyard in Louisiana su progetto di Elliott Bay Design Group, utilizza 465 tonnellate di acciaio, l’equivalente di undici vagoni della metropolitana, e può trasportare fino a 1.200 passeggeri e 30 veicoli, navigando a una velocità di crociera di 10-12 nodi, fino al 66% più veloce dei traghetti attuali. Il sistema di propulsione combina la tecnologia BlueDrive Eco di Siemens Energy, batterie avanzate BlueVault e la piattaforma di monitoraggio EcoMAIN, consentendo tre modalità operative: elettrica a emissioni zero, ibrida e diesel di riserva. In configurazione ibrida, il traghetto ridurrà le emissioni di anidride carbonica di circa 600 tonnellate all’anno; con l’attivazione della ricarica rapida a terra, finanziata da 7,5 milioni di dollari federali, il taglio salirà a circa 800 tonnellate.
L’Harbor Charger è dotato di propulsori azimutali per manovre a 360 gradi, interni accessibili e climatizzati, e capacità di trasporto di materiali e veicoli per il rifornimento dell’isola. Il nome è stato scelto tramite un concorso pubblico che ha raccolto oltre 800 proposte, vinto da un residente di Brooklyn. L’imbarcazione sostituirà entro fine anno il Lt. Samuel S. Coursen, traghetto diesel in servizio dal 1956. Il biglietto di andata e ritorno per Governors Island resta di 5 dollari per gli adulti, gratuito per bambini sotto i 12 anni e over 65. Il debutto del nuovo traghetto anticipa la conferenza Ferries 2025 di novembre, quando il pubblico potrà visitarlo e conoscere i dettagli di progettazione e costruzione. L’Harbor Charger rappresenta un passo concreto verso un trasporto marittimo più pulito e moderno, in grado di coniugare efficienza, velocità e sostenibilità ambientale nello skyline della città.
